爬山虎屬多年生大型落葉木質藤本植物，其形態與野葡萄藤相似。藤莖可長達18米（約60英尺）。夏季開花，花小，成簇不顯，黃綠色或漿果紫黑色，與葉對生。花多為兩性，雌雄同株，聚傘花序常著生于兩葉間的短枝上，長4～8cm，較葉柄短；花5數；萼全緣；花瓣頂端反折，子房2室，每室有2胚珠。

      表皮有皮孔，髓白色。枝條粗壯，老枝灰褐色，幼枝紫紅色。枝上有卷須，卷須短，多分枝，卷須頂端及尖端有粘性吸盤，遇到物體便吸附在上面，無論是巖石、墻壁或是樹木，均能吸附。

葉互生，小葉肥厚，基部楔形，變異很大，邊緣有粗鋸齒，葉片及葉脈對稱。花枝上的葉寬卵形，長8～18cm，寬6～16cm，常3裂，或下部枝上的葉分裂成3小葉，基部心形。葉綠色，無毛，背面具有白粉，葉背葉脈處有柔毛，秋季變為鮮紅色。幼枝上的葉較小，常不分裂。漿果小球形，熟時藍黑色，被白粉，鳥喜食。花期6月，果期大概在9～10月。

爬山虎適應性強，性喜陰濕環境，但不怕強光，耐寒，耐旱，耐貧瘠，氣候適應性廣泛，在暖溫帶以南冬季也可以保持半常綠或常綠狀態。耐修剪，怕積水，對土壤要求不嚴，陰濕環境或向陽處，均能茁壯生長，但在陰濕、肥沃的土壤中生長最佳。它對二氧化硫和氯化氫等有害氣體有較強的抗性，對空氣中的灰塵有吸附能力。

       爬山虎生性隨和，占地少、生長快，綠化覆蓋面積大。一根莖粗2厘米的藤條，種植兩年，墻面綠化覆蓋面、居然可達30～50平方米。

       爬山虎，既喜溫暖又耐寒冷，陽處、陰處都能生長。但是，就植株的生理生化發育來說，還是需要陽光照射的。水分、養分充足，溫度適宜，光照度合理，植株才能旺盛生長，不過它對光照度不像有些植物那樣敏感罷了。